引佐町伊平にある
竹馬寺は、1572年の徳川家と武田軍の争い「仏坂の戦い」の前に戦火を逃れるため細江町の気賀の「観行院」に移されました。
その際、武田方との折衝に当たった
井伊直虎が寺を訪れたと伝わっています。
33年に一度公開の秘仏ですが、拝観の機会を増やそうと11年ごとに中開帳として公開されているそうです。
本堂の隙間から、観音様のパネルが見えました。
仏坂十一面観音菩薩
この十一面観音は等身大の木仏像で行基が創ったとされるものである。
仏教は「空にはじまり円で完成をみる」円とは、共生を表す。人は、「空」に臨みて清い心になり、そして共に生きるということである。
観音の里 十一面観音像の十一面は人の共生している姿を表す。また、左手に持っている壺のような物は、清水を表す。
人は、頭のよい人、優しい人、義の人、信の人、勇気ある人、といろいろある。それから男性と女性、（仏教の教えでは女も男も平等である）それらに優劣の区別はなく、共に生きて、幸せの処になる。という意味である。
自然界は、全て共生で成り立っている。細胞は、ミトコンドリア、リボソーム、小胞体、などいろいろな小器官が円を描く様に、共生して成り立つ。食物連鎖にしても、円をえがくように共生している。菌類、カビ類に至っても、動植物にとって重要な共生する生き物である。人が共生し支えあうのは、あたりまえのことかもしれない。
古来より、観音の里 仏坂 十一面観音を里人（特に伊平3区の里人）は命懸けで守ってきた。
1572年（元亀3）武田信玄と徳川家康が、戦ったとされる、「三方ヶ原の戦い」の前哨戦で、「仏坂の戦い」が伊平観音の里、仏坂で行われた。里は戦火で焦土と化したとされる。この際、十一面観音を戦禍より守るべく、事前に仏像の置かれていた仏坂から細江町気賀の「観行院」に一時移動した経過がある。
また、明治七年（1874年）から始まった神の国の再興、そして排仏毀釈政策（神仏分離令を出し、寺院、仏像、経文などを壊す）は凄まじく、里人は十一面観音を必死に守り抜いた。
1788年（江戸時代中期の終わりごろ）、初山 宝林寺の当時の住職、
法源禅師が創った和讃が、仏坂 竹馬寺に今も残る。
「重くともかろく登れや仏坂 四方浄土を目の前に見て」
もうじき、幸せの処が出現する。幸せの処を出現させることは、大変なことだが、さっさと行え。仏坂 十一面観音の様に。という意味だ。
（浜松市北区引佐町伊平地区自治会サイトより)
ここに行き着くまでの道はとても細く、しかも急な勾配の山道です。
対向車が来ないことを祈りつつ、どうにか車で本堂までたどり着きましたが、本堂の扉に、「
クマがこの辺りに現れましたので、お気をつけください。」との張り紙がされているのに気づき、そそくさと退散してきました(..;)
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